Hola Mac, el RUP es una variante o desarrollo específico del Proceso Unificado (UP por sus siglas en inglés). Conocer el UP sería la antesala o paso previo a conocer el RUP, y ambas son metodologías muy amplias. Hablar de ellas supondría cientos de páginas.
Hay mucha información en internet como
https://es.wikipedia.org/wiki/Proceso_Unificado_de_RationalResumidamente el UP y el RUP son metodologías de desarrollo de software, es decir, definen una serie de pasos o un marco a seguir para el desarrollo de proyectos software de gran envergadura. Se enmarcan dentro de la disciplina de Ingeniería del Software.
Estudiar y entender el RUP o el UP puede requerir semanas o meses.
Dentro de las metodologías en Ingeniería del software hay varias corrientes, aquí se hace una descripción de algunas de ellas citando el UP y el RUP
https://es.wikipedia.org/wiki/Metodolog%C3%ADa_de_desarrollo_de_softwareSaludos